Recensione Sapphire Edge HD2

A conclusione di queste pagine e dei test, abbiamo valutato le temperature d'esercizio e i consumi dell'EDGE HD2.

La temperatura massima della CPU è stata rilevata con CoreTemp, ponendola sotto stress con il software Prime95; la temperatura della GPU è stata monitorata invece con GPUz, durante una sessione di Furmark. Per concludere abbiamo caricato al 100% contemporaneamente sia CPU che GPU.

Tenendo sempre in mente le dimensioni del case e del dissipatore le temperature davvero contenute in tutti i casi, soprattutto per la CPU, che raggiunge al massimo 60°C; la GPU risulta un pò più calda, raggiungendo quota 80°C. Sarà anche colpa dello spessore presente tra dissipatore e GPU?

Nel valutare in consumi ci siamo avvalsi di un semplice wattmetro; i risultati ottenuti sono sorprendenti.

L'unità consuma davvero poco, soprattuto in idle o quando viene usata per semplici attività di navigazione o lettura della posta elettronica, con un consumo medio inferiore ai 20W; il picco del consumo è di soli 32.5W, con GPU e CPU entrambi in full load. Davvero un ottimo traguardo raggiunto, con una piccola nota riguardante il consumo in standby, che si assesta attorno ad 1.5W, forse a causa del led di stato dell'alimentatore.

Tiriamo quindi le somme di quanto detto in queste pagine; Sapphire è entrata di recente nel mondo dei mini pc e lo ha fatto a modo suo, con due prodotti di qualità, introducendo prima l'EDGE HD e successivamente il diretto discendente, l'EDGE HD2, versione che abbiamo appena analizzato, un'aggiornamento hardware del precedente.

Questo prodotto si distingue già fin dal primo sguardo dal resto dei mini pc in commercio per via del suo design ricercato, elegante e molto curato; andando in profondità, abbiamo visto che anche l'hardware e lo chassis non sono da meno; il primo è davvero ben realizzato, con una scelta di componenti azzeccata ed in linea con il prodotto, il secondo è di buona qualità (a parte il dettaglio riguardante le clip di chiusura) e presenta una struttura tale che lo rende robusto e privo di qualsiasi movimento o rumore strano, anche se sottoposto a "stress meccanico".

Una nota positiva anche per la faciltà d'installazione e d'uso; il pc arriva praticamente già "ready-to-use", con sistema operativo Microsoft Windows 7 Ultimate pronto e driver installati: è necessario solo collegarlo alla corrente e ad un monitor. Nella confezione, che ci ha colpito per solidità e funzionalità, sono forniti tutti i cavi necessari, l'alimentatore ed un paio di staffe (nulla di più purtroppo), mancano solo mouse e tastiera (ovviamente non inclusi) per la completà funzionalità. Anche per gli utenti meno smaliziati il primo avvio non sarà arduo, assistiti in modo puntuale dal libretto di istruzioni, conciso ma completo.

Passando al lato pratico, l'esperienza d'uso è positiva; ricordando che si tratta di un mini pc, progettato per un utilizzo "standard" (lavoro, navigazione e fruizione di contenuti multimediali), si comporta bene, il sistema è sufficientemente reattivo nell'utilizzo dei più comuni programmi di produttività o durante la navigazione; siamo quindi soddisfatti delle performance di questo mini pc nell'ambito per cui è progettato. Purtroppo però è emerso che non appena il carico di lavoro aumenta, la CPU Intel Atom mostra tutti i suoi limiti: nonostante sia dual core e implementi la tecnologia HyperThreading, questa CPU risulta essere il collo di bottiglia del sistema; come mostrato nei test, l'EDGE HD2 non è di certo adatto per compiti gravosi, quale ad esempio la modellazione tridimensionale od operazioni di fotoritocco complesse, e non riesce nemmeno a supportare la scheda grafica Nvidia ION2 quando vengono utilizzati videogiochi.

Nonostante l'aggiornamento che è stato effettuato rispetto al predecessore e i miglioramenti ottenuti, la CPU Intel risulta ancora ben distante dalle soluzioni AMD della stessa fascia.

La riproduzione di contenuti multimediale sia SD che HD è soddisfacente, a patto di utilizzare programmi con supporto all'accelerazione hardware GPU, come Media Player Classic o PowerDVD; si nota forse un pò di esitazione con i contenuti di qualità molto elevata, stiamo parlando di video Full-HD con bitrate molto elevati e un buon numero di reframe.

L'unità non è mai fastidiosa durante l'uso, sia come rumorosità che come temperature medie. La ventola varia spesso la sua velocità, in funzione delle temperature d'esercizio di CPU e GPU, ma rimane comunque sempre poco rumorosa e il normale rumore di fondo la sovrasta; lo chassis risulta diventare poco più che tiepido quando messo davvero sotto stress, mentre durante un utilizzo normale il calore è emesso è minimo.

La connettività è ampia, è dotato di quattro porte USB 2.0, a cui connettere mouse, tastiera, stampanti, scanner o memory card reader, non integrato nel pc. La connessione alla rete è immediata tramite modulo Wifi b/g/n integrato, che si è comportato bene durante i test, senza avere mai alcun problema, anche a considerevoli distanze dalla fonte del segnale. Per chi volesse, utilissima la porta di rete RJ45. Assenti invece porte Firewire e modulo Bluetooth.

Lo Sapphire EDGE HD2 è disponibile in due versioni, con sistema operativo Windows 7 Ultimate Edition oppure con FreeDos; il costo del primo attualmente si aggira attorno ai 370€, acquistando il secondo si può risparmiare fino a 100€.
 

Si ringrazia Sapphire Technology per averci fornito il sample oggetto di questa recensione.

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